Liège va pouvoir accueillir des plus gros porte-conteneurs. Plusieurs ponts doivent être rehaussés, comme à Lixhe, pour permettre le passage de ces plus gros convois, avec 4 niveaux superposés de conteneurs, plutôt que 3 actuellement.
Pour septembre 2026 les travaux de rehaussement des ponts de Lixhe et de Hermalle-sous-Argenteau seront terminés.
Après quoi, les travaux se poursuivront pour finaliser les aménagements restants.
Afin de limiter les impacts sur la circulation, il est prévu de ne pas fermer simultanément deux ponts voisins afin de limiter les déviations.
Ce n'est donc qu'après la fin des travaux à LIxhe et à Hermalle-sous-Argenteau que pourront commencer les travaux du pont de Lanaye, soit dans le courant de l'année 2027.
Jusqu’ici, les bateaux pouvaient amener au port autonome de Liège des barges chargées de 3 niveaux de conteneurs.
Avec le rehaussement des ponts en cours, les bateaux vont pouvoir charger 4 étages de conteneurs.
Chaque convoi fluvial pourra ainsi passer de 150 à plus de 200 conteneurs, en un seul trajet.
Cela aura pour effet de diminuer considérablement le coût unitaire de transport.
Ce gain de capacité par barge favorisera aussi le transport de marchandises par la voie d'eau, plutôt que par route, tout bénéfice pour les axes routiers, comme les autoroutes autour de Liège, qui seront désengorgés du trafic des camions, ce qui réduira d’autant les émissions de CO2.
Cette augmentation du volume de marchandises participera à renforcer la position de Liège comme plaque tournante logistique internationale, et devrait, à terme, attirer de nouvelles entreprises créatrices d'emplois dans la région.
